Dal colpo di stato che nel 2006 sovvertì il governo di Thaksin Shinawatra, in Tailandia ci sono state due tornate elettorali, nel 2007 e nel 2011, in entrambe nelle quali i partiti allineati al vecchio governo deposto hanno raccolto più consensi di tutti gli altri candidati. Il tutto, ovviamente, mentre Thaksin rimane in esilio.

Queste vittorie consecutive sottolineano l’influenza che le politiche economiche populiste continuano ad avere nel paese, un trend innescato dallo stesso Thaksin ai tempi della sua prima elezione nel 2001. Ma per comprendere il ruolo della politica nella conversione del paese verso la demagogia è necessaria un’analisi storica del contesto politico, sociale ed economico della Tailandia. 

Per la giovane Eh Mon e per circa altri 900 lavoratori immigrati originari della Birmania, la paura e la sottomissione appartengono ormai al passato.

Eh Mon, infatti, è tra gli immigranti che, lo scorso settembre, hanno dichiarato sciopero nella fabbrica della Dechapanich Fishing Net Factory, Ltd, nella località tailandese di Khon Kaen (nord-est), dove si fabbricano reti da pesca. Le richieste degli scioperanti erano semplici ma forti: il salario minimo nazionale e la restituzione dei documenti confiscati abusivamente all'atto di firma del contratto di lavoro.

Dalla Cina all'India, la maestà del pachiderma, Re del continente asiatico, viene universalmente riconosciuta, a volte con un miscuglio d'incredulità e di timore.

In nessun altro luogo questi grandi animali sono venerati come nella penisola indocinese, in particolare in Tailandia, nel Myanmar (l'ex Birmania) e nel Laos: uno dei più vecchi documenti di questa regione, un testo cinese che data al V° secolo, parla del re di Funan (al sud del Vietnam) e dice che: "Si sposta a dorso di elefante".