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La crescita del mercato degli smartphone in Giappone non accenna a rallentare, anzi, e secondo gli analisti crescerà, quest’anno, del 55% con un’importazione destinata a superare i 31 milioni di device. L’iPhone 4S, a quanto pare, sarà l’elemento trainante e il suo lancio ha già avuto un grande impatto sul mercato nipponico portando la Apple al vertice tra le industrie produttrici del settore - anche se si ritiene che questo primato sia solo temporaneo.

Lo scorso 25 gennaio il Ministero delle Finanze giapponese ha annunciato che la nazione ha registrato, per la prima volta in oltre trent’anni, un deficit nel bilancio commerciale di 2.500.000 miliardi di yen (circa 24 miliardi di euro). Le importazioni nipponiche, infatti, sono aumentate del 12%, mentre le esportazioni sono calate del 2,7% rispetto all’anno precedente.

Nisenjuichinen sangatsu juichinichi ni Nihon de okita jishin to tsunami no daisaigai de nakunarareta tomo ni sasageru. Ichido shirieta kokoro to seishin soshite jinsei to yujyo wa syogai wasurerukoto wa naidesyo.

Lo tsunami e il suo impatto sulle centrali nucleari hanno avuto conseguenze drammatiche per il popolo giapponese. Possono esserci, tuttavia, motivi di speranza per la già depressa economia giapponese? Io vedo tre possibilità.

Innanzitutto, da oltre un decennio, il Giappone combatte contro una debilitante deflazione economica: i prezzi al consumo sono stati appiattiti al minimo, così come i tassi di interesse effettivi sui conti correnti al risparmio. Per contrastare il fenomeno, la banca centrale nipponica ha implementato diversi cicli di alleggerimento quantitativo (QE) comprando grandi quantità di buoni del tesoro nazionali, ma queste azioni non sono riuscite a capovolgere la situazione.

Difficile immaginare uno scenario peggiore: tre giorni dopo il sisma di venerdì 11 marzo 2010 - che si è rivelato essere il più potente nella storia del paese - e dopo lo tsunami, che ha fatto a oggi più di 12.000 morti, il Giappone lotta disperatamente per proteggere la propria popolazione da una catastrofe radioattiva. E questa corsa contro la potenza dell'atomo fa tremare il pianeta.

Temendo lo spettro di un Chernobyl-bis, lo Stato nipponico sta lottando con i tutti i mezzi per contenere la brace che cova nel cuore delle sue centrali nucleari.

Dall'inizio dell'anno, il quotidiano nazionale Asahi Shimbun ha iniziato a pubblicare una serie di servizi dedicati alla solitudine dei giapponesi.

Se nell'estate 2010 la notizia dei centenari la cui dipartita era sconosciuta alle famiglie - che aveva portato l'attenzione sulla grave situazione d'isolamento in cui vivono gli anziani nell'ambito della società e lasciato un segno considerevole sulle anime - i recenti articoli dell'Asahi Shimbun mostrano una popolazione attiva nell'arcipelago nipponico lungi dall'essere al sicuro dalla solitudine.

Era l'estate del 2009 quando gli abitanti di Tokio si sono mossi numerosi per andare ad ammirare, nel quartiere di Odaiba, un robot di 18 metri d'altezza che i responsabili della società Sunrise avevano installato con la benedizione del municipio.

Questo mecha (robot umanoide gigante), derivato dalla serie d'animazione Mobile Suit Gundam, di cui si celebrava allora il trentesimo anniversario, simbolizza da solo il rapporto particolare che i giapponesi hanno con la fantascienza e quanto questa sia parte integrante della loro vita quotidiana.

L'evento, atteso da tutti i fan di Paradise TV, canale televisivo con programmazione per adulti, ha preso il via il 28 agosto alle 7 di mattina. E il titolo scelto, "l'erotismo salva il mondo″, può far sorridere, ma lo scopo dell'operazione è tutto altro che frivolo: si tratta di lottare contro l'epidemia di AIDS che devasta il Giappone. Tenendo conto dei risultati degli anni precedenti, il fine settimana è stato anche quest'anno un successo. Nel 2009 furono raccolti 2 milioni di Yen (18.400 euro circa) in due giorni, assegnati poi alla lotta contro la propagazione del virus attraverso la fondazione giapponese per la prevenzione dell'AIDS.

Mi piacerebbe avere un euro - o 111.671 yen - per ogni volta che qualcuno mi ha chiesto: "Se il Giappone è un tale disastro fiscale, come mai la sua moneta non è ancora crollata?"

È una domanda corretta in riferimento ad un paese il cui debito pubblico è quasi il doppio dell'economia reale produttiva, in particolare alla luce degli sviluppi politici di questa ultime settimane, soprattutto dall'11 luglio scorso, quando il Partito Democratico del Giappone, che è alla testa del governo di coalizione, ha perso la propria maggioranza nella Camera Alta.

Questo impressionante e meraviglioso video è stato girato al Churaumi Aquarium di Okinawa, in Giappone. La vasca principale, chiamata il "mare di Kuroshio" contiene 7500 metri cubi di acqua ed è contenuta dal secondo pannello di vetro acrilico più grosso del mondo, con i suoi 8,2 metri di altezza, 22.5 metri di lunghezza e 60 centimetri di spessore. Tra le molte specie marine in questa vasca spiccano gli squali balena (che superano gli 8 metri di lunghezza) e le bellissime mante, tra cui la manta ray più longeva in cattività.